美味しい蕎麦をもっと愉しむための蕎麦情報ウェブマガジン

　家族4人でスキーに行く途中に寄った。長野方面から一般道を通り、山越えをして来たが、今年は雪が多く、道路にも雪が残っており、気を使いならの運転でやっとの到着である。時刻は11時半。スキー場へ行くにはもう一山越えなければならないので、ここらで昼食にする。店に入ると客は誰もいない。

　店の人の出迎えの声に「おぅ！」と答えつつ、小上がり真ん中の席に陣取ると、そば茶と野沢菜を持ってきてくれる。 

　私は自分の"もりそば"と皆でつまむ"そばの薄焼き"と早々決めた。他の者たちは品書きを見ながら延々と話をしている・・・早く決めれば良いのに。早く結論を出したのは長女の大学生で"かけそば"。しばらくして次女の高校生が"天ぷらそば"。最後があの方で"もりそば"。だったら早く言えよ！とは口に出せず、そば茶と共に飲み込む「んググ・・・」 

　注文を通すと、店の人が半分に切った"おやき"を２個分持ってきてくれた。今、試食期間とのことで、一人１/２個のサービスだ。具は野沢菜であり口にすると、皮に適度な硬さがあり具の味付けも良く美味い。メインディッシュ"そば"の前菜に丁度よかった。 

　そうこうしていると、注文したそばが運ばれてきた。まず、汁を頂く。節が良く効いている。塩辛くなく全体に濃くもない。そばをどっぷり浸けたくなる汁だ。そばは白い部類で、若干の平打、コシが強い。箸に二本のそばを取り何も付けず口へ運ぶ。スッキリとした美味いそばである。 

　いつも不思議に思うが、信州のそばには田舎臭さがない。いずれも雑味がなくスキッとしている。良いことなのか悪いことなのか最近は迷う・・・だが旨いから今日は良しとして深くは考えないことにする。 

　「麻の館」は美麻地区が村として独立していた頃に、村の直営施設として麻の資料館とそばを提供する食堂が併設され、営業が開始されたと聞いている。よって、利益至上主義の営業をする必要がないためか、店の中にはおっとりとした空気が満ちていて気持ちが良い。

　お腹が膨れウトウトしてしまう。おっといけない、スキー場へ向わなくては！